Надежный голос русскоязычной общины

Все - на выборы в горсовет! Если бы существовал рейтинг доверия избирателей, то Джеймс Пастернак, городской советник по 6-му округу Йорк Центр, стабильно держал бы в нем первое место. Лучшим подтверждением служат три срока, проработанные им на этом нелегком посту, и на нынешних выборах Джеймс выставляет свою кандидатуру уже в четвертый раз.

- Почему вы решили снова баллотироваться на эту должность?

- Во многом из-за того, что у нас осталось еще много незавершенных дел. Жителей всё больше беспокоят вопросы доступности жизни: для пожилых людей город становится слишком дорогим, открыть и развивать собственный бизнес всё сложнее. Кроме того, улицы всё чаще оказываются во власти агрессивных и радикально настроенных групп, а нынешнее руководство города во главе с мэром не справляется с этими вызовами. Ситуация действительно вызывает серьёзное беспокойство.

Именно поэтому я решил вновь баллотироваться. Есть несколько важных проектов, которые я хочу довести до конца, в том числе строительство новой библиотеки и общественного центра. Я не хотел уходить, не завершив начатое и не сделав всё возможное для решения проблем, с которыми сталкивается наш город. Я намерен продолжать работу над этими проектами и добиваться перемен, в которых нуждаются наши жители.

- Каковы ваши самые значимые достижения за последние четыре года?

-Я бы сказал, что за эти четыре года нам удалось улучшить или модернизировать практически каждый парк в Йорк-Центре. Мы построили новый спортивный зал в парке Earl Bales, открыли общественный центр в районе Bathurst и Finch, сейчас строим новую библиотеку, а также проектируем новый общинный центр на пересечении Sheppard и Keele. Кроме того, мы ввели в эксплуатацию сотни доступных арендных квартир для пожилых людей.

Мы активно поддерживаем развитие культуры и искусства: это и объекты публичного искусства, и концерты, и другие живые выступления в парке Earl Bales. И скажу без лишней скромности - мне удалось стать надёжным голосом и представителем русскоязычной общины на муниципальном уровне.

- Два ваших соперника практически неизвестны в округе и обещают в случае победы почти одно и то же. На что, по-вашему, они рассчитывают?

- Это демократическая страна, и, заплатив 100 долларов, баллотироваться может любой. Добро пожаловать в конкурентную борьбу. Я приветствую участие людей в выборах, но не согласен с тем, что говорят мои оппоненты. Они не предлагают никаких свежих идей или нового видения, и не предприняли никаких усилий для взаимодействия с русскоязычным сообществом. По сути, на данный момент у них нет и политического опыта. Город Торонто — очень сложный механизм, очень сложная организация. И, особенно учитывая проблемы, с которыми мы сейчас сталкиваемся, быть избранным представителем совсем непросто.

До избрания городским советником я был членом совета школьного округа, да и вообще занимался политикой в разных формах, задолго до этого. У моих оппонентов, похоже, такого опыта нет, и в ходе кампании это станет для них серьёзным недостатком.

У них нет послужного списка, они не понимают, как работает городская система управления, как функционирует городская администрация.

И они не говорят о тех проблемах, которые действительно волнуют людей, об агрессивных и враждебно настроенных толпах, которые собираются по воскресеньям в районе Bathurst и Sheppard, о финансовом давлении, под которым находится город, о росте стоимости жизни, нехватке доступного арендного жилья и, конечно, о поддержке пожилых людей.

Мы же продолжаем свою работу. Мы очень серьёзно относимся к выборам и к демократическому процессу в целом: проводим полноценную избирательную кампанию, собираем на это средства, ходим по домам, разговариваем с людьми, устанавливаем сотни предвыборных знаков и распространяем тысячи листовок.

- Сегодня, пожалуй, самой серьёзной проблемой в округе является рост антисемитизма и незаконные демонстрации, о которых вы уже упоминали. Идет запугивание не только еврейской общины, но и всех жителей района. Вы последовательно боретесь с этой проблемой, но что мешает остановить беспредел?

- Эти толпы продолжают захватывать улицы Торонто из-за бездействия судебной системы, слишком мягких действий полиции и бесхарактерных политиков. Кроме того, слишком много политических элит готовы пойти на что угодно ради нескольких дополнительных голосов избирателей. Отсутствует чёткая моральная позиция.

Что касается полиции, то она обычно смотрит на политическое руководство и пытается понять, какого курса придерживаются политики. Они задаются вопросом: «Чего хочет добиться этот политик?»

Например, в Воне мэр Дель Дука говорит: «Это должно прекратиться». И начальник полиции там действует жёстко, без лишних разговоров.

В Торонто же, похоже, мэра всё это не особенно волнует. Складывается впечатление, что она считает подобные агрессивные толпы на улицах допустимыми. И это очень печально. Я считаю, что она наносит огромный ущерб нашему городу и фактически потворствует их поведению, угрожающему еврейской общине.

Я родился и вырос в этом городе. Мой прадед приехал сюда из России много-много лет назад. И я думаю, он был бы шокирован, если бы увидел те проявления нетерпимости и антисемитизма, которые сегодня можно встретить на наших улицах.

- Избирателей очень беспокоит рост преступности в целом. Кажется, дня не проходит без очередной перестрелки. Люди ждут, что вы сможете повлиять на ситуацию и сделать город безопаснее.

- Положение действительно очень тревожит. Я не верю тем, кто говорит, что преступность снижается. Нельзя судить по статистике за один год и сравнивать только годовые показатели, нужно смотреть на тенденцию за несколько лет. Да, возможно, в 2026-м некоторые виды преступлений немного сократились, но общий тренд остается негативным. Мы видим рост числа вторжений в дома, угонов автомобилей с применением силы и других тяжких насильственных преступлений.

При этом есть и положительный момент: уровень убийств действительно значительно снизился. Это правда. Но количество преступлений на почве ненависти растёт стремительными темпами. А когда в городе постоянно увеличивается число преступлений на почве ненависти, это очень тревожный сигнал. Такой город оказывается в серьёзной опасности и движется к пропасти, потому что люди начинают враждовать друг с другом, испытывать друг к другу ненависть и, в конечном счёте, могут перейти к насилию. Это крайне опасная ситуация и её нельзя игнорировать.

- За прошедшие годы доступное жилье стало еще менее достижимым, несмотря на обещания мэра. Есть ли выход?

- Мы не можем просто сидеть и ждать, пока сработают грандиозные планы мэра по строительству доступного жилья. Самый быстрый способ решить проблему уже сейчас - это программы мобильных жилищных субсидий и соглашения о компенсации арендной платы. Жилищные субсидии позволяют людям, которые нуждаются в поддержке, получать финансовую помощь для оплаты жилья.

Соглашение о компенсации арендной платы предполагает сотрудничество между городом и владельцем здания, чтобы часть квартир сдавалась по ценам ниже рыночных. Да, мы строим доступное жилье, и в нашем округе один из лучших показателей по этому направлению. Но на строительство нового дома уходят годы. Поэтому работы ещё очень много. Каждый раз, когда в нашем округе появляется заявка на новый строительный проект, мы поднимаем вопрос о доступном жилье и добиваемся того, чтобы оно было включено в проект. В ближайшие годы в моём округе на рынок выйдут сотни новых доступных квартир. Но проблема в том, что некоторые люди не могут ждать несколько лет.

Ещё хочу отметить, что наш офис городского советника — один из немногих, где есть сотрудник, специально занимающийся работой с русскоязычным сообществом и помощью людям в решении жилищных вопросов. Мы помогаем русскоязычным жителям ориентироваться в жилищном кризисе и находить доступные варианты.

Сейчас примерно треть моих сотрудников говорит по-русски. И за эти годы мы помогли сотням людей.

- Жители округа знают, что всегда могут обратиться к вам за помощью и советом. Как вам удаётся находить время для всех?

- Это очень непросто. В моем округе живёт около 110 тысяч человек. Поэтому мы работаем долгими днями, стараемся выслушать каждого, и в первую очередь занимаемся самыми серьезными случаями. Мы распределяем обращения по степени срочности и как-то умудряемся успешно справляться с большинством вопросов, которые к нам поступают.

Взаимодействуем с городскими службами, сотрудничаем с другими городскими советниками, а также с представителями других уровней власти, будь то федеральный депутат или депутат провинциального парламента. Мы добиваемся результатов и много работаем для того, чтобы эти результаты были. Но главное - у меня отличная, очень сильная команда, которая усердно трудится ради жителей Йорк-Центра и старается помогать людям каждый день.

- Это интервью будет опубликовано за три дня до выборов. Что бы вы хотели сказать нашим читателям, всей русскоязычной общине?

- Результаты выборов во многом зависят от вас. Если вы хотите, чтобы ваши голоса были услышаны и могли влиять на городскую политику, постарайтесь прийти на избирательные участки и сделать выбор - кому вы готовы доверить будущее свое и семьи в следующие четыре года.

- Желаем вам успеха!

                                                                               

Беседовал
Александр Герштейн